Wat is hepatitis B?

Hepatitis B wordt veroorzaakt door een virusinfectie van de lever. De klachten zijn meestal mild: buikpijn, lichte koorts en vermoeidheid. Soms zien mensen ook geel. Deze klachten kunnen ook weer voorbij gaan. Daarom hebben mensen niet in de gaten dat ze hepatitis B hebben. Bij de meeste mensen verdwijnt het virus en zijn ze daarna genezen. Bij sommigen blijft er een chronische infectie bestaan, die op de lange duur kan leiden tot ernstige schade aan de lever en leverkanker. Ouderen of reizigers met een afweerstoornis (bijvoorbeeld HIV of afweeronderdrukkende medicijnen) hebben een grotere kans dat de infectie chronisch wordt.

Hoe loop je hepatitis B op?

Hepatitis B kan je oplopen door contact met besmet bloed, bloedproducten of lichaamsvocht. Het is dus overdraagbaar door seksueel contact, maar ook door besmette scheermesjes, tatoeages, piercing of naalden. Het virus is besmettelijker dan bijvoorbeeld het HIV virus. In Nederland komt hepatitis B weinig voor, bij ongeveer 1 op de 100.000 mensen. In Azië en Afrika komt het hepatitis B virus over het algemeen vaker voor.

Is er een vaccinatie tegen hepatitis B?

In Nederland worden kinderen sinds 2011 gevaccineerd tegen hepatitis B. Ook medewerkers in de gezondheidszorg zijn gevaccineerd. Reizigers die in het buitenland een groter risico lopen op contact met besmet bloed kunnen zich vóór de reis laten vaccineren. Ook reizigers die onveilige seksuele contacten hebben kunnen zich laten vaccineren. Na 3 injecties met het hepatitis B vaccin zijn de meeste mensen levenslang beschermd. Er bestaat ook een combinatieprik van hepatitis A en B. Met deze prik bouw je ook bescherming op tegen hepatitis A.

Wil je weten of het belangrijk is om je te laten vaccineren tegen hepatitis B? Doe dan onze reischeck of maak een afspraak.